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2024년 8월 1일, 인천 청라국제도시 아파트 지하주차장에서 대형 화재가 발생했습니다. 전기차 배터리에서 시작된 것으로 의심되는 이번 화재는 광범위한 패닉과 막대한 피해를 불러일으켰습니다. 조사가 계속되면서 차량과 배터리의 세부 사항에 관심이 집중되어 사고의 가능한 원인이 밝혀졌습니다.
1. 관련 차량: Mercedes-Benz EQE 350
이번 화재 사건의 중심에 있던 차량은 메르세데스-벤츠 EQE 350으로 확인됐다. EQE 350은 메르세데스-벤츠의 전기차 라인업 중 하나로 고급스러운 기능과 첨단 기술로 잘 알려져 있다. 이 모델은 인상적인 주행 거리와 성능으로 인해 EV 매니아들 사이에서 특히 인기가 높습니다. 그러나 이번 사건으로 전기차, 특히 고용량 리튬이온 배터리를 탑재한 전기차의 안전성에 대한 의문이 제기됐다.
2. 배터리 유형: 리튬 이온 배터리
이번 화재는 차량의 리튬이온 배터리에서 발생한 것으로 추정된다. 리튬이온 배터리는 높은 에너지 밀도, 효율성, 상대적으로 긴 수명으로 인해 전기 자동차에 널리 사용됩니다. 그러나 이러한 배터리는 특히 오작동이나 손상이 발생할 경우 휘발성이 있는 것으로도 알려져 있습니다.
3. 배터리 화재 원인
리튬 이온 배터리의 주요 관심사 중 하나는 "열폭주"로 알려진 현상입니다. 이는 배터리 셀이 과열되어 연쇄 반응을 일으켜 온도와 압력이 급격히 증가할 때 발생합니다. 심한 경우 배터리에 불이 붙거나 심지어 폭발할 수도 있는데, 이번 사건에서도 이런 일이 벌어졌을 것으로 추정된다.
4. 배터리 제조사
이번에 화재가 발생한 EQE 350의 전기차 배터리 제조회사는 초반에 CATL의 NCM 배터리로 알려졌다가, 최근에는 조사 결과 중국에서 리콜된 적 있는 파라시스의 배터리였던 걸로 밝혀졌다.
결론
이번 인천 청라아파트 화재는 전기차, 특히 리튬이온 배터리를 탑재한 전기차의 잠재적 위험성을 극명하게 일깨워주는 사례다. 조사가 계속됨에 따라 제조업체, 규제 기관 및 소비자는 EV의 안전 기능과 잠재적인 위험에 대해 경계심을 유지하는 것이 중요합니다. 전기 모빌리티로의 전환은 환경적 지속가능성을 위해 필수적이지만, 이러한 차량의 안전을 보장하는 것이 최우선 과제로 남아 있어야 합니다.